Ngôi làng Ichinono, nơi có chưa đến 60 cư dân và chỉ có một đứa trẻ, đang cố gắng lấp đầy khoảng trống bằng những ma-nơ-canh nhồi bông, họ mặc quần áo cho chúng và đặt chúng quanh làng, thậm chí còn tạo dáng trên xích đu và xe đạp.

"Có lẽ chúng tôi bị quân bù nhìn áp đảo về số lượng", cư dân 88 tuổi Hisayo Yamazaki cho biết.

Yamazaki giải thích rằng mặc dù những người dân lớn tuổi ở đó có con, họ vẫn khuyến khích con cái họ đi học đại học ở nơi xa cộng đồng nhỏ này, cách Kyoto khoảng một giờ về phía tây bắc.

Bà chia sẻ với hãng tin rằng: "Chúng tôi sợ rằng con cháu sẽ khó kết hôn nếu vẫn bị mắc kẹt ở một nơi xa xôi như thế này. Chúng ra đi và không bao giờ quay lại, tìm việc ở nơi khác. Bây giờ chúng ta đang phải trả giá".

Kuranosuke Kato, 2 tuổi, là đứa trẻ duy nhất trong làng.

Ichiro Sawayam, 74 tuổi, người đứng đầu cơ quan quản lý ngôi làng nói với tờ Japan Today rằng: “Nếu ngôi làng cứ tiếp tục như hiện nay, điều duy nhất chờ đợi chúng tôi chính là sự diệt vong”.

Bà Yamazaki cho biết số lượng cư dân trong thị trấn có thể ít hơn số lượng con rối.

Ichinono chỉ là một trong hơn 20.000 ngôi làng ở Nhật Bản, nơi hầu hết cư dân đều từ 65 tuổi trở lên. Thủ tướng Shigeru Ishiba đã cam kết sẽ giúp xây dựng các vùng nông thôn này phát triển dân số.

Đất nước không cho phép nhiều người nhập cư này có dân số già thứ hai trên thế giới, sau Monaco.